우리가 식탁에서 만나는 몇 가지의 호박 종류 중에서 가장 많이 접하는 호박은 바로 '애호박'입니다. 애호박이 각종 찌개류와 부침개, 밑반찬 등의 여러 요리에서 활용이 가능한 가장 큰 이유는 부드러운 식감과 특별한 향이 강하지 않아 다른 재료들의 고유한 맛을 살리는데 방해가 되지 않으면서 호박의 영양을 품고 있기 때문입니다. 그럼 이번 포스팅에서 애호박에 함유된 영양 성분과 그에 따른 효능을 알아보는 시간을 가져보겠습니다.
애호박
호박의 한 종류로써 1년생의 덩굴성 식물로 제철은 3~10월까지 긴 기간에 걸쳐 있고 길쭉한 형태의 호박입니다.
애호박이라는 이름은 성숙이 완전하지 않은 어린 호박의 의미를 담아 만들어진 것으로 '젊은 호박'이라고도 불리며, 생산 환경이나 물가 상승률에서 모든 채소가 영향을 받기는 하지만 배추나 무와 같이 가격의 오르내림이 심하지 않은 채소 측에 속해 소비자 측에서는 가격이 비교적 저렴한 장점이 있고, 생산자 측에서는 재배가 비교적 수월한 채소에 속합니다.
애호박의 영양 성분
애호박에 함유된 기본적인 영양 성분 구성의 특징은 낮은 칼로리, 높은 수분 구성, 풍부한 식이섬유와 미네랄, 비타민 A, B, C 및 필수 아미노산 함유로 정리할 수 있으며, 씨앗 부분에 특히 풍부한 레시틴 성분 또한 인체에 좋은 영향을 미치는 영양 성분입니다. 이러한 애호박의 영양 성분은 데친 경우에도 손실이 적은 편이고, 말린 경우도 각각의 영양 성분이 전반적으로 유지 또는 상승하며, 비타민 B군의 경우 눈에 띄게 풍부해지는 차이가 있습니다.
애호박의 영양 성분에 따른 효능
1. 다이어트와 변비 예방
애호박의 낮은 칼로리, 높은 수분 구성과 풍부한 식이섬유의 영양 구성은 체중 조절 식단 구성에 좋고 변비를 예방하는 데에도 도움이 됩니다. 전체 식이섬유 중 불용성 식이섬유 구성이 더 높은 애호박은 포만감을 주는 효과와 더불어 수분을 흡수하여 변을 부드럽게 만든 후 효과적으로 대장을 자극해서 변의 이동 속도를 높이는 방법으로 변비를 예방할 수 있으며, 이는 곧 체중 조절과도 연관됩니다.
100g 당 평균 [ 칼로리 : 22㎉, 수분 : 93g, 총 식이섬유 2.2g (1일 기준치 대비 8%) 중 불용성 : 1.5g ]
2. 혈관 건강
애호박에 함유된 칼륨은 우리 몸속에 남아있는 나트륨을 배출시켜 주고 혈압에 영향을 주는 '레닌'이라는 호르몬을 억제하여 혈압을 정상적으로 유지하도록 해주며, 애호박씨에 풍부한 레시틴 성분 또한 혈관 내 콜레스테롤을 배출시켜 혈관 건강을 유지하는데 도움이 됩니다.
100g 당 평균 [ 칼륨 : 224㎎ (6%) ]
3. 빈혈 예방
애호박에 풍부한 엽산(비타민B9)은 새로운 세포와 혈액을 형성하는데에도 필요한 성분으로 체내의 독소를 배출하고 헤모글로빈과 철분을 원활하게 공급하는 몰리브덴 성분과 함께 빈혈을 예방하는 데 도움을 줍니다. 일반적으로 두 성분의 결핍이 발생하는 경우가 거의 없으나 임산부나 과한 음주 또는 위장의 문제로 구토를 극심하게 한 일반인의 경우 결핍이 일어날 수 있어 예방의 차원에서 두 성분이 풍부한 식재료를 함께 섭취하는 것이 바람직합니다.
100g 당 평균 [ 엽산 : 33㎍ (8%), 몰리브덴 : 9.3㎍ (36%) ]
4. 피부 미용 및 면역력 강화
애호박에도 풍부하지는 않지만 항산화 작용을 대표하는 비타민A, 비타민C, 베타카로틴 성분이 함유되어 있습니다. 이러한 성분은 우리 몸에 불필요한 활성 산소를 제거하여 세포의 노화를 방지해주며 피부 건강과 면역 체계를 유지하는데 도움을 줍니다.
100g 당 평균 [ 비타민A : 23㎍ (3%), 베타카로틴 : 270㎍, 비타민C : 3.1㎎ (3%) ]
5. 뇌 기능 향상
1846년 프랑스의 화학자를 통해서 세상에 알려진 '레시틴'이라는 성분은 애호박의 씨앗에 특히 풍부하게 함유되어 있는 것으로 알려져 있으며, 레시틴의 역할에 대해 항산화 작용이나 콜레스테롤 배출 등 여러 가지가 알려져 있으나 그중 가장 두드러지는 효능은 두뇌에 영양을 공급해 뇌의 기능을 유지하고 향상하는 데 있습니다.
이 밖에도 대부분의 채소에 기본적으로 함유된 카로티노이드 성분의 살균 작용이나 비타민A의 시력 보호 기능 또한 애호박에 함유된 영양 성분에 따른 효능으로 볼 수 있지만 함량은 낮은 편에 속하기 때문에 별도로 기재하지 않았습니다.
지금까지 애호박에 함유된 영양 성분을 기준으로 알아본 효능을 정리하면 다음과 같습니다.
- 다이어트
- 변비 예방
- 혈관 건강
- 빈혈 예방
- 피부 미용
- 면역력 강화
- 뇌 기능 향상
호박의 성숙도를 기준으로 할 때, 애호박과 같이 성숙이 덜 된 상태의 다른 호박 종류에는 대표적으로 '조선호박'과 '쥬키니 호박'이 있습니다. 우리나라에서 식재료로 활발히 사용되는 늙은 호박, 애호박, 조선 호박, 쥬키니 호박에 대한 여러 특징이나 차이점에 대하여 다음 기회에 종합적으로 정리하도록 하겠습니다.
모든 분들이 영양 가득한 식재료를 통해서 행복한 삶을 보내시길 기원합니다.
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